Tętniak to uwypuklenie naczynia krwionośnego w mózgu. Jego pęknięcie może spowodować udar krwotoczny.

Chociaż większość tętniaków mózgu nie daje żadnych objawów ani nie powoduje problemów zdrowotnych, pęknięcie wymaga natychmiastowej interwencji medycznej.

Wczesne rozpoznanie objawów może pomóc zapobiec uszkodzeniu mózgu lub śmierci.

Objawy pęknięcia tętniaka

• Nagły i intensywny ból głowy, często opisywany jako „najgorszy ból głowy w moim życiu”
• Niewyraźne lub podwójne widzenie
• Dezorientacja lub zamieszanie
• Źrenica bardziej rozszerzona niż druga
• Opadająca powieka
• Mdleć
• Odczuwanie nudności lub wymiotów
• Ból wokół jednego oka
• Szyja
• Wrażliwość na światło
• Drgawki
• Osłabienie lub drętwienie w niektórych częściach ciała

„Najgorszy ból głowy w moim życiu”

Według Fundacji Tętniaków Mózgu (Brain Aneurysm Foundation), ból głowy jest zazwyczaj pierwszym objawem tętniaka mózgu. Nie u każdego występują wszystkie objawy, ale do najczęstszych należą nudności, sztywność karku, niewyraźne widzenie i nadwrażliwość na światło. W przypadku ich wystąpienia należy wezwać karetkę pogotowia zamiast jechać do szpitala, ponieważ pęknięcie tętniaka jest sprawą pilną i może wymagać interwencji medycznej ratującej życie, zanim dotrze ona do miejsca zdarzenia.

Objawy „przeciekającego” tętniaka

Wyciek z tętniaka, czyli krwotok wartowniczy, występuje, gdy krew powoli wycieka przez kilka dni lub tygodni, zanim pęknie całkowicie. Głównym objawem jest nagły, silny ból głowy, który utrzymuje się przez kilka dni, a nawet tygodni. Niezwykle ważne jest, aby natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską, aby zapobiec całkowitemu pęknięciu tętniaka.

A co z niepękniętymi tętniakami?

Tętniaki zazwyczaj same w sobie nie powodują żadnych objawów. Często są niewielkie i zazwyczaj wykrywa się je podczas badań kontrolnych w kierunku innych problemów zdrowotnych. Jednak w niektórych przypadkach niepęknięte tętniaki mogą się rozrastać i uciskać nerwy w mózgu. Może to prowadzić do wystąpienia pewnych objawów, a w przypadku ich wystąpienia należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.

Objawy niepękniętego tętniaka:

• Niewyraźne lub podwójne widzenie
• Ból wokół jednego oka
• Opadająca powieka
• Rozszerzona źrenica
• Osłabienie lub drętwienie
• Zmiany w schemacie bólu głowy*

*Niepęknięte tętniaki zazwyczaj nie powodują przewlekłych bólów głowy, ale każdą nagłą zmianę częstotliwości lub intensywności bólów głowy należy skonsultować z lekarzem. Wiele niepękniętych tętniaków nie wymaga leczenia, ale ważna jest konsultacja lekarska.

Czynniki ryzyka genetycznego

Tętniaki powstają, gdy ściany tętnic mózgowych stają się cienkie i kruche. Chociaż niektórzy ludzie rodzą się z tętniakami z powodu wad wrodzonych, inni mogą być bardziej narażeni na ich wystąpienie, zwłaszcza jeśli u bliskiego członka rodziny wystąpił tętniak mózgu. Kobiety i osoby po 40. roku życia są szczególnie narażone na ich rozwój.

Czynniki ryzyka i konsekwencje

Niektóre schorzenia zwiększają ryzyko, w tym malformacje tętniczo-żylne, wielotorbielowatość nerek i zespół Marfana. Nadciśnienie tętnicze, palenie tytoniu, alkohol i zażywanie narkotyków (zwłaszcza kokainy) mogą osłabiać ściany tętnic.

Pęknięcie powoduje krótkotrwałe, ale niebezpieczne krwawienie, uszkadzając komórki mózgowe i zwiększając ciśnienie wewnątrz czaszki. Może to szybko doprowadzić do utraty przytomności, uszkodzenia mózgu lub śmierci.

Powikłania tętniaków

Poważne powikłania mogą wystąpić nawet po pęknięciu naczynia. Naczynie krwionośne może ponownie krwawić, sąsiednie naczynia mogą się zwężyć i spowodować udar, a nagromadzenie płynu w mózgu (wodogłowie) może spowodować uszkodzenie tkanek i ucisk.

Zapobieganie

Tętniakom mózgu nie zawsze można zapobiec, zwłaszcza jeśli ryzyko jest dziedziczne. Jednak rzucenie palenia i obniżenie ciśnienia krwi poprzez zdrową dietę, ćwiczenia fizyczne i ograniczenie spożycia alkoholu może pomóc. Działania te zmniejszają również ryzyko wystąpienia innych poważnych schorzeń, takich jak choroby serca i nerek.